Suolahtelainen sotaveteraani Matti Puupponen joutui nuorella iällä niin taisteluihin kuin raskaalle sairaala kierroksellekin. Sota-aika heitteli miestä ympäri Suomea.

Matin otti kummiveteraaniksi Hautra Oy, jonka toimitusjohtaja Harri Hautala muistutti, että nuoremmalta polvelta monasti unohtuu työn ja touhun keskellä veteraanien panos, joka kuitenkin kuuluu niihin tosiasioihin, joita ei missään tapauksessa tule unohtaa. Harri luovutti Matille lahjakortin, joka tarjoaa mahdollisuuden fysikaaliseen hoitoon. Veteraani piti kummilahjaa onnistuneena, koska tarvetta on. Elin ikäisiä vaivoja jäi muiden muistojen ohella sotakentiltäkin.
Matti Puupponen kului vuonna 1925 syntyneisiin, joka oli nuorin jatkosodan taistelutehtäviin joutunut ikäluokka. Vuoden 1943 syksyllä kävi käsky kutsuntaan, mutta keuhkoputkentulehduksen vuoksi tuli lykkäystä.
-Jouduin -26 syntyneiden porukkaan heidän mukanaan 1944 alkoi aIokaskausi. Meidät siirrettiin KaIjalaan, mutta jatkosota ehti loppua ennenkuin ehdittiin rintamalle. Lapin sotaan Matti joutui. Taistelujen edetessä vanhemmat miehet kotiutettiin niin, että viimeiset taistelujoukot olivat hyvin nuoria, 19-20-vuotiaita poikasia. Puupponen kuului aluksi osasto Laguksen jääkäripataljoona 4:ään, joka eteni Jäämerentien suunnassa. Joukkoihin iski kurkkumätäepidemia ja se vei sotasairaalaan myös Matin. -Henkensä kaupalla sitä oltiin sen ajan lääkkeillä. Voimat hävisivät kokonaan ja nielu meinasi umpeutua. Paranin kuitenkin.
Vielä sodan jälkeen Matti joutui armeijan harmaissa kierrätykseen: -Ensin jouduttiin vartiohommiin Mikkeliin, sitten Turkuun. Sotaväki oli käytävä loppuun pykälien mukaan.
Siviilissä Matti asui ensin Viitasaarella ja siirtyi myöhemmin Suolahteen maanviljelijäksi. Eläkkeelle hän jäi 1987 ja luovuti tilan perillisilleen. Työn ohella aikaa on riittänyt yhteisiin pyrintöihin, Puupposella on mm. pitkä ura kunnallisissa luottamustehtävissä. Hän jäi leskeksi muutama vuosi sitten ja nyt elelee yksin tilallaan.
Suuressa maalaistalossa riittää puuhaa, vaikka yhteiset riennot Matti onkin jo jättänyt.
-Ostin tässä kotitarvemyllyn, jolla teen itse jauhot ja leivon niistä leivän. Uutispuuroakin saan joka aamu, Matti Puupponen kehaisee.